Moscardino

Colorazione del dorso castana o arancione con riflessi dorati, addome biancastro. Testa tozza con orecchie tondeggianti e occhi molto grandi e sporgenti. Lunghi baffi (vibrisse) e naso prominente. Lunghezza del corpo circa 7 cm. Il peso si aggira intorno ai 15 grammi.

↗ Moscardino su Wikipedia.

Ghiotto di noci e nocciole si nutre anche di germogli, ghiande, more e castagne.

Asia Minore ed Europa, tranne che nelle regioni più settentrionali.
In Italia è presente in tutta la penisola, ma assente in Sardegna e nelle isole minori.

Il moscardino è un tipico abitante delle siepi e delle zone ecotonali situate ai margini del bosco, nonché di qualunque area boschiva provvista di sottobosco, (in particolar modo sottobosco caratterizzato da una elevata ricchezza di specie). Frequenta anche i boschi di conifere con abbondante presenza di arbusti, soprattutto nelle aree più aperte e nelle radure. Predilige tuttavia i boschi decidui: il suo habitat di elezione è rappresentato dalle formazioni collinari mesofile con abbondante sottobosco. Particolarmente favorevoli sono i boschi cedui di querce non troppo maturi, all'interno dei quali il moscardino trova le condizioni ideali dal punto di vista alimentare e della struttura della vegetazione. Il suo ambiente preferito sono i boschi di latifoglie e le distese di cespugli di pianura e montagna fino a 1500 mt s.l.m.

Il moscardino può vivere a terra o sugli alberi, ma preferisce spostarsi su questi ultimi per essere più al sicuro dai predatori.

Animale schivo e assai elusivo riesce ad arrampicarsi e saltare agilmente da un ramo all'altro, grazie alle lunghe e robuste dita prensili che lo rendono un abile arrampicatore.

Vita media intorno ai 4 anni.

Il Moscardino può avere tendenze gregarie o condurre una vita isolata. Ha abitudini prevalentemente notturne e crepuscolari, preferendo restare al riparo durante il giorno al sicuro nel suo nido, anche se raramente lo si può incontrare nelle ore diurne alla ricerca di cibo, specie nel periodo riproduttivo o preinvernale. Durante l'anno utilizza due tipi di nido, uno per la riproduzione e l'altro per il letargo, che costruisce da solo sugli alberi o tra i cespugli; può però utilizzare anche buchi sui tronchi, i nidi degli uccelli o le loro casette artificiali.

Letargo invernale: i moscardini, durante il periodo preinvernale, fanno scorta di frutta secca e arricchiscono la loro dieta di proteine animali (lumache, insetti e larve) in modo da raddoppiare il loro peso corporeo, accumulando riserve di grasso sottocutaneo sufficienti per trascorrere l'inverno. I moscardini vanno poi in letargo all'incirca da ottobre ad aprile, ma il periodo varia molto in base al clima e alla latidudine. Il moscardino trascorre il periodo di letargo all'interno del suo nido tra i rami, oppure alla base di un tronco di quercia, ben al riparo sotto foglie, rametti e corteccie depositate al suolo. Si rannicchia nascondendo la testa e parte del corpo dietro la sua lunga coda e tenendo le zampe flesse. La temperatura corporea scende e il battito cardiaco decresce notevolmente ed aumenta il lasso di tempo tra un respiro e l'altro. Verso fine marzo - inizio aprile i moscardini tornano in attività e incominciano a nutrirsi freneticamente per riacquisire il peso corporeo, che durante l'inverno è sceso del 50%.


La riproduzione: I moscardini si riproducono 1-2 volte l'anno, nel periodo che solitamente va da maggio a settembre. Il periodo di gestazione va da 22 a 28 giorni; partoriscono in media dai 3 ai 7 piccoli, ma l'incidenza di mortalità è molto alta a causa di malattie o perchè rimangono vittime di mustelidi, rettili, rapaci diurni, notturni e corvidi.
La maturità sessuale avviene soltanto dopo il primo periodo di ibernazione.

I principali fattori di minaccia sono la riduzione della superficie dell'habitat forestale e la distruzione del reticolo di siepi, con le popolazioni residue nei boschi più piccoli ed isolati che presentano il maggiore livello di rischio di estinzione locale. La cattiva gestione forestale può rappresentare una minaccia per tutti i gliridi.

APPROFONDIMENTO: Il Moscardino (Ignazio Scalas) - Questa scheda è un estratto dell'articolo.