Orbettino europeo

Anguis fragilis ha un corpo cilindrico, lungo e serpentiforme, ricoperto da scaglie lisce e lucide che gli conferiscono un aspetto metallico. La colorazione varia dal marrone al grigio, spesso con riflessi bronzei o ramati, più scura sul dorso.
I maschi possono avere macchie blu sui fianchi, mentre le femmine spesso presentano una linea dorsale scura.
Sono presenti spesso striscie sui fianchi e il ventre è nero.
L'occhio è rotondo con palpebre .
Generalmente misura tra meno di 40 cm di lunghezza, ma alcuni esemplari possono raggiungere anche i 50 cm. I maschi sono di dimensioni minori. La coda costituisce circa la metà della lunghezza totale.

↗ Orbettino europeo su Wikipedia.

Approfondimento: "Anguis fragilis, variabilità della specie ".

La sua dieta è costituita principalmente da lombrichi, lumache senza guscio e altri invertebrati a corpo molle che caccia sottoterra o nel fogliame (specie fossoria).
È attiva durante il giorno (diurna).

È comune in gran parte d'Europa.
E' uno dei pochi rettili che riesce a vivere anche in zone fredde.
In gran parte dell'Italia è sostituito da Anguis veronensis.

↗ Orbettino europeo su iNaturalist.

Preferisce ambienti freschi e umidi come margini di boschi, prati incolti, siepi e giardini, dove si nasconde sotto pietre, tronchi o nella vegetazione fitta.

L'orbettino non è un serpente ma una lucertola senza zampe (Sauro).
È una specie ovovivipara: le femmina trattiene le uova all'interno del corpo fino alla schiusa, partorendo piccoli già formati (di solito 6-12) tra luglio e settembre.

Secerne feci maleodoranti quando viene minacciato. Non è velenoso ed è completamente innocuo per l'uomo.
Come molte lucertole, può staccare volontariamente la coda se afferrata da un predatore (Autotomia Caudale). La coda si rigenera, ma rimane più corta e di colore diverso.
L'orbettino può vivere anche alcune decine di anni (in cattività è vissuto fino a 50 anni).

NOVITA' TASSONOMICHE:

La classificazione del genere Anguis in Europa è stata rivista.

L'orbettino italiano, presente anche nel sud-est della Francia, è stato riclassificato come Anguis veronensis (Pollini, 1818) *. Le differenze, sia morfologiche che genetiche, si devono probabilmente all'isolamento della specie durante il Miocene.

L'orbettino dell'Europa occidentale e centrale conserva il nome Anguis fragilis. In Grecia è presente sia l'Orbettino del peloponneso, Anguis cephallonica, a sud, sia l'orbettino greco, Anguis graeca, a nord ed in Albania. In Europa orientale è presente Anguis colchica.