Proteo

Corpo molto allungato di colore bianco-rosa (apigmentato). Pelle liscia. Occhi spesso assenti. Grosse branchie piumose rossastre. Zampe anteriori con tre dita, zampe posteriori con due. Lunghezza di circa 25 cm.

Piccoli invertebrati acquatici delle grotte.

Italia del nord-est, Slovenia e Croazia.

Il proteo vive prevalentemente in fiumi e laghi sotterranei di zone carsiche.

Sessi identici. La femmina partorisce in alcuni casi piccoli protei vivi e ben formati, in altri casi depone circa 70 uova.

Il proteo può resistere senza mangiare per anni dato il suo basso metabolismo. Il proteo ha per tutta la vita le branchie, è cioè molto simile alle larve di tutti gli altri Urodeli. Al contrario di queste però è in grado di riprodursi. Questa caratteristica è detta "neotenia".